35
jaar Levende Geschiedenis en Re-enactment
De Second Battle Group, opgericht in 1978, is de oudste Engelse
Re-enactment en Geschiedkundige Vereniging die zich toespitst op de Tweede
Wereldoorlog.
De SBG portreteert de Grenadiers van de 1ste SS Panzer
Division Leibstandarte SS Adolf Hitler in hun juiste historische context.
Dat uitgerekend deze eenheid werd uitgekozen heeft niet alleen te maken
met het feit dat het de elite divisie bij uitstek was van het Duitse leger, maar
ook omdat deze eenheid in de Tweede Wereldoorlog, behalve in Noord-Afrika, aan
elk front in aktie is geweest. Hierdoor wordt het voor de SBG een stuk
makkelijker om met een grote historische nauwkeurigheid aan de verschillende WO
2 re-enactment aktiviteiten deel te nemen.
Het weze benadrukt dat de SBG geenszins de intentie heeft om het
oorlogvoeren op zich, of het Nazi regime te verheerlijken, maar eerder om de
Duitse Waffen SS soldaat op een zo rigoureus en accuraat mogelijke manier in al
zijn facetten uit te beelden.
Deze hoge graad van nauwkeurigheid wordt bereikt door het dragen van
historisch correcte uniformen en uitrustingsstukken. De SBG beschikt daarbij
eveneens over een aantal originele wapens en voertuigen, waaronder een 1947
Tsjechische Tatra die tot SdKfz 251 werd omgebouwd en een authentieke Opel
“Blitz”, beiden in collectief bezit van de SBG leden die er zorg voor dragen
dat deze waardevolle voertuigen in prima staat blijven functioneren.
Andere voertuigen van de SBG zijn o.m. een Mercedes Communicatie
Vrachtwagen, een WO II - Ford (3 ton) van Duitse makelij, een Hansa Lloyd
vrachtwagen, een originele Kübelwagen en verscheidene Zündapp en BMW moto’s
met zijspan.
Er zijn eveneens vrienden en aanverwante leden van de SBG, die een
aantal voertuigen ter beschikking stellen, waaronder een Hetzer Panzerjäger,
een Demag personen transporteur, een Steyr, een Schwimmwagen amfibievoertuig en
nog verscheidene Kübels, Kettenkrads en tenslotte zelfs een uiterst zeldzame
Raupenschlepper Ost.
In het arsenaal zware wapens zitten ondermeer een 105mm Howitzer, een
PAK 38 en 40, en twee stukken Pak 35/36 Anti Tank.
De SBG gebruikt al deze voertuigen en wapens herhaaldelijk tijdens
openbare tentoonstellingen of voor filmopnamen. Soms stellen de eigenaars deze
waardevolle items ook ter beschikking voor gebruik tijdens privé re-enactments.
De aktiviteiten van de SBG hebben doorgaans één keer per maand plaats,
en die bestaan dan veelal uit publieke en privé re-enactments waarbij dan
befaamde campagnes zoals de Ardennenslag ’44 of Normandië ’44 prachtig
gereconstrueerd in beeld worden gebracht. Andere aktiviteiten omvatten o.m.
foto-sessies, filmweekends, opgravingen, wandelingen rond interessante
slagvelden, Regiments-etentjes en trainingsdagen waarop de leden de correcte
Duitse gevechtstechnieken, marsjeer- en wapendrills wordt aangeleerd. Zo worden
er jaarlijks minstens twee trainingsdagen georganizeerd, die resp. aandacht
besteden aan gevechtsdrills en parade.
Tijdens de gevechtstraining wordt de leden bijgebracht hoe ze zich op de
meest efficiënte manier op het slagveld dienen te gedragen, zowel als individu
en als onderdeel van een team (bvb. een MG42 team of een Half track sectie).
Tijdens een parade trainingsdag leren de aanwezigen dan weer hoe ze hun
uniform en uitrusting correct moeten dragen. Er staan ook eenvoudige
marsjeerdrills op het programma en last but not least maken ze zich vertrouwd
met hun wapen(s).
Het ligt voor de hand dat zulke oefendagen noodzakelijk zijn want alleen
zo bereikt de groep het gewenste hoge niveau dat nodig is om op een degelijke en
vooral veilige manier deel te nemen aan de verschillende aktiviteiten.
Er wordt dan ook veel aandacht besteed aan het veilig behandelen van de
diverse wapens. Zo wordt de leden aangeleerd hoe ze hun wapen(s) moeten dragen,
behandelen en veilig wegbergen omdat dit de veiligheid tegenover henzelf en
anderen bevordert. Om het even wie kan een uniform aantrekken en een trekker
overhalen, maar om dat ook op een professionale en veilige manier te doen is een
andere zaak. En daaraan wordt bij de SBG terecht veel aandacht besteed. Nochtans
mag nooit uit het oog verloren worden dat re-enactment uiteindelijk maar een (weliswaar
erg leuke) hobby is, en dus willen we dat het allemaal in eerste instantie
aangenaam, leerrijk en plezierig blijft. Het is onze bedoeling dat iedereen zich
goed voelt en amuseert bij de SBG, ondanks het feit dat we de re-enactment
ernstig nemen.
De SBG verspreidt maandelijks een nieuwsbrief waarin de leden geïnformeerd
worden over allerhande voorbije en toekomstige aktiviteiten. Deelnemers aan
bepaalde “veldslagen” kunnen hier eveneens hun impressies kwijt en de lezer
vindt er ook artikels terug betreffende aanverwante zaken zoals militaire
modelbouw, wapens, voertuigen, personaliteiten enz...
De SBG is reeds herhaaldelijk dankbaar onderwerp geweest van vele
prestigieuze tijdschriften zoals Military Modelling, Military Hobbies, Militaria
Collector, Militaria Magazine, Military in Scale, Gun Mart en diverse andere
kranten en tijdschriften in heel Engeland en daarbuiten. We hebben een eigen
publicatie samengesteld, getiteld “War Machines” en kwamen al enkele malen
op TV in programma’s van de “Discovery” en “History” Channels. Er werd
op ons een beroep gedaan bij het draaien van Steven Spielberg’s overbekende
film “Saving Private Ryan” met Tom Hanks in de hoofdrol.
Het maandblad “After The Battle” publiceerde ooit een vierkleuren
reuzeposter van de SBG op verschillende Duitse legervoertuigen (waaronder onze
Half Track), en deze prachtige poster is nog steeds wereldwijd verkrijgbaar. Je
kan ons ook terugvinden op de informatiefolder van het Tank Museum van Bovingdon.
Wij nemen deel aan elke belangrijk evenement dat gebeurtenissen uit de
Tweede Wereldoorlog herdenkt en/of naspeelt, en dan denken we in de eerste
plaats aan de jaarlijkse “War & Peace” show op de Whitbread Hop Farm,
Beltring, in Kent, waar de SBG traditioneel een grote indruk maakt met het
tenstoonstellen van de vele Duitse legervoertuigen en zware wapens.
Voor verdere informatie over de SBG (o.m. lidmaatschap e.d.) kan u ons e-mailen op volgend adres: sbg-1@hotmail.com
Met onze dank aan Paul Larivière uit Mechelen (België) voor het maken
van deze Nederlandse vertaling.
De SBG is zich nadrukkelijk
bewust van het controversiële karakter van deze hobby,
maar benadrukt met klem dat de groep geen enkele politieke binding of
voorkeur heeft.